北京时间5月20日上午，NBA季后赛西部半决赛抢七大战在丹佛高原落下帷幕。卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90逆转战胜明尼苏达森林狼队，系列赛总比分4-3惊险晋级西部决赛。此役掘金核心尼古拉·约基奇出战42分钟，狂砍32分21篮板10助攻的超级三双，成为球队逆转的头号功臣。

比赛开局阶段，森林狼反客为主打出强势防守，首节就让掘金仅得19分，并凭借爱德华兹单节8分的表现取得26-19领先。次节掘金进攻依旧滞涩，半场结束时以38-49落后11分，全队三分球13投仅2中。森林狼方面，唐斯半场贡献14分7篮板，戈贝尔则完全封锁了禁区，让掘金内线得分举步维艰。

转折点出现在第三节，约基奇开启个人进攻模式，单节7投5中得到13分6篮板，同时连续送出妙传激活穆雷和波特。掘金打出一波18-6的进攻高潮，三节战罢将分差缩小至67-71。关键的第四节，约基奇与穆雷的挡拆配合彻底击穿森林狼防线，两人包办球队最后15分中的12分。

森林狼在决战时刻出现致命失误，爱德华兹关键时刻连续打铁，全场28投仅10中得到24分。唐斯虽然贡献23分12篮板，但最后三分钟连续错失两次空位三分。掘金凭借约基奇终场前1分03秒的制胜抛投，以及穆雷最后时刻的两罚全中锁定胜局。

数据方面，掘金除约基奇的史诗级三双外，贾马尔·穆雷得到23分5助攻，小迈克尔·波特贡献10分8篮板。森林狼方面，安东尼·爱德华兹得到24分6篮板，卡尔-安东尼·唐斯23分12篮板，鲁迪·戈贝尔则有9分14篮板3封盖的防守表现。

此役掘金篮板球以52-43占据优势，二次进攻得分18-9几乎是对手两倍。尽管三分命中率仅28.6%，但凭借内线56分的巨大优势和仅8次失误的稳健表现，掘金最终完成逆转。约基奇成为NBA历史上首位在抢七大战中至少得到30分20篮板10助攻的球员。

森林狼本场暴露了年轻球队的经验不足，全队出现15次失误，其中第四节关键时刻的3次失误直接葬送比赛。主帅芬奇赛后坦言：“约基奇让我们付出了代价，他是这个系列赛的决定性因素。”

晋级西部决赛后，掘金将迎战达拉斯独行侠，这将是去年西决的重演。约基奇在赛后采访中表示：“抢七总是非常特别，但我们还有更多目标要实现。”据统计，这是掘金队史第三次晋级西部决赛，此前两次分别是2020年和2023年。

本场胜利也延续了掘金本赛季主场抢七的不败纪录（3胜0负）。值得一提的是，约基奇本赛季季后赛已累计得到400分180篮板120助攻，成为NBA历史上第三位在单赛季季后赛达成此数据的球员，前两位是奥斯卡·罗伯特森和勒布朗·詹姆斯。

随着森林狼的出局，本赛季NBA四强全部产生。西部将由掘金对阵独行侠，东部则是凯尔特人对阵步行者。约基奇与东契奇的欧洲内线对决，将成为西决最大看点。